Cuốn sách là một tác phẩm có lượng thông tin khổng lồ, đầy ắp những câu chuyện và tình tiết đắt giá. Cuốn sách giúp người đọc biết thêm nhiều về Pol Pot, về chế độ Khmer Đỏ và cả về lịch sử Campuchia trong thế kỷ XX. Quan trọng hơn, cuốn sách góp phần rất lớn trong việc lý giải sự tàn bạo của chế độ Khmer Đỏ và nguồn gốc của sự tàn bạo này. Qua việc phân tích tư tưởng Pol Pot, cuốn sách đã vén được bức màn đen bí ẩn của nhóm xưng danh là trí thức cộng sản đại diện cho Campuchia. Ngay từ khi sống ở Pháp, họ đã xây dựng một học thuyết, một triết lý diệt chủng cùng với những thủ đoạn độc ác dự kiến sẽ áp dụng ở Campuchia mà sau này nhóm Pol Pot đã thực hiện. Sự tàn ác trong hơn ba năm dưới chính quyền Khmer Đỏ không phải bắt đầu từ ngày họ bước chân vào Phnom Penh mà đã manh nha từ mấy mươi năm về trước và dần dần leo thang kể từ khi nhóm Pol Pot quay về Campuchia.
Trái với nhiều quan điểm từ phương Tây cho rằng sự tàn bạo của Pol Pot bắt nguồn từ ý thức hệ và chế độ chính trị độc tài, tác giả Philip Short cho rằng, phần lớn sinh viên Khmer ở Pháp như Pol Pot không giỏi tiếng Pháp, không hiểu nổi kinh điển Mác - Lênin, chính tư duy về một xã hội cộng đồng, không có sở hữu tư nhân và chủ nghĩa dân tộc cực đoan hận thù lịch sử ăn sâu vào đầu óc Pol Pot, đã góp phần tạo ra những cuộc thanh trừng, diệt chủng, giết dần các dân tộc Campuchia.
Cuốn sách cũng đề cập nhiều những liên hệ với Việt Nam qua con mắt của người Khmer. Nội dung cuốn sách chỉ rõ vai trò to lớn của Việt Nam trong việc giúp nhân dân Campuchia diệt trừ chế độ diệt chủng Khmer Đỏ.
Cuốn sách là một tài liệu tham khảo giúp chúng ta hiểu học thuyết, đường lối của Pol Pot đã dẫn Campuchia tới một chế độ diệt chủng tàn bạo nhất trong lịch sử nhân loại; khẳng định lại công lao của Việt Nam đã giúp đỡ lực lượng tiến bộ ở Campuchia tiễu trừ một chế độ đã tàn sát dân lành, hủy diệt tận gốc văn hóa và những cột trụ chính trị xã hội của Campuchia.
